새로운 증상어려움음식을 삼키기 어렵거나 목에 음식이 걸린 듯한 느낌이 드는 것은 걱정스러울 수 있습니다. 삼키는 행위는 대개 본능적으로, 생각 없이 이루어지는 과정입니다. 이러한 증상이 나타나는 이유와 해결 방법을 알고 싶으실 수 있습니다. 또한 삼키기 어려움이 암의 징후인지 궁금하실 수도 있습니다.
암은 연하곤란의 가능한 원인 중 하나이지만, 가장 흔한 원인은 아닙니다. 대부분의 경우 연하곤란은 위식도 역류 질환(GERD)(만성 위산 역류)이나 구강 건조증과 같은 비암성 질환으로 인해 발생합니다.
이 글에서는 연하곤란의 원인과 주의해야 할 증상에 대해 살펴보겠습니다.
연하곤란의 의학 용어는 연하곤란증입니다. 연하곤란은 다양한 방식으로 경험되고 묘사될 수 있습니다. 연하곤란의 증상은 입이나 식도(입에서 위로 이어지는 음식 통로)에서 나타날 수 있습니다.
식도 질환으로 인한 연하곤란 환자는 다소 다른 증상을 호소할 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
연하곤란의 대부분은 암이 원인이 아니며 다른 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 삼키는 행위는 여러 요소가 제대로 기능해야 하는 복잡한 과정입니다. 정상적인 삼키는 과정 중 어느 하나라도 문제가 생기면 연하곤란이 발생할 수 있습니다.
삼키는 과정은 입에서 시작됩니다. 입안에서 음식을 씹으면 침이 음식물과 섞이면서 음식물이 분해되어 소화를 준비하게 됩니다. 그런 다음 혀는 음식물 덩어리(작고 둥근 음식물 조각)를 목구멍 뒤쪽으로 밀어 식도로 넘기는 것을 돕습니다.
후두덮개가 움직이면서 닫혀 음식이 폐로 이어지는 기관(기도)이 아닌 식도에 머물도록 합니다. 식도의 근육은 음식을 위로 밀어내는 역할을 합니다.
삼키는 과정의 어느 부분에든 지장을 주는 질환은 연하곤란 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 질환에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
삼키기 어려움이 암의 가장 흔한 원인은 아니지만, 암으로 이어질 수도 있습니다. 삼키기 어려움이 지속되고, 시간이 지남에 따라 악화되며, 발생 빈도가 높아지면 암을 의심해 볼 수 있습니다. 또한, 다른 증상이 동반될 수도 있습니다.
여러 종류의 암이 삼키기 어려움과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 가장 흔한 암은 두경부암이나 식도암처럼 삼키는 구조에 직접적인 영향을 미치는 암입니다. 그 외의 암 종류는 다음과 같습니다.
삼키는 메커니즘에 영향을 미치는 질병이나 질환은 연하곤란을 유발할 수 있습니다. 이러한 질병에는 기억력 저하나 근육 약화를 유발하는 신경계 질환이 포함될 수 있습니다. 또한, 질환 치료에 필요한 약물이 부작용으로 연하곤란을 일으키는 경우도 있습니다.
삼키는 데 어려움이 있다면 의료진과 상담하는 것이 좋습니다. 증상이 나타나는 시점과 다른 증상이 동반되는지 여부를 기록해 두는 것이 중요합니다.
의사에게 질문할 내용도 미리 준비해 두세요. 질문을 적어두고 항상 가지고 다니면 절대 잊지 않고 물어볼 수 있습니다.
연하곤란은 걱정스러운 증상일 수 있습니다. 어떤 사람들은 암 때문일까 봐 염려하기도 합니다. 물론 암일 가능성도 있지만, 가장 흔한 원인은 아닙니다. 감염, 위식도 역류 질환, 특정 약물 복용 등 다른 질환도 삼키기 어려움을 유발할 수 있습니다.
삼키는 데 어려움이 계속된다면 의사와 상담하여 증상의 원인을 파악하십시오.
Wilkinson JM, Cody Pilley DC, Wilfat RP. 연하곤란: 평가 및 공동 관리. 나는 가정의입니다. 2021;103(2):97-106.
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줄리 스콧(Julie Scott, MSN, ANP-BC, AOCNP)은 성인 종양 전문 간호사 자격증을 소지하고 있으며, 환자와 의료계 종사자들을 교육하는 데 열정을 가진 프리랜서 의료 작가입니다.
게시 시간: 2023년 9월 22일